Matthew Ball, Chief Strategy Officer de Xbox, se sentó con Chris Dring en The Game Business Live. La entrevista abarca los puntos de mayor tensión de Xbox en este momento: exclusivos, Project Helix, fabricación y modelo de negocio.
Exclusivos: un framework en buckets
Ball fue directo al hablar de exclusividad. Admitió que ciertos juegos exclusivos de Xbox venderán menos unidades que si fueran multiplatform, pero lo calificó de problema a corto plazo. El objetivo es añadir valor a largo plazo al hardware y retener jugadores en el ecosistema. El framework interno divide los juegos en distintos "buckets": exclusivos permanentes de consola, live-service masivos que siguen siendo multiplatform —como Call of Duty: Modern Warfare 4— y títulos que cumplen compromisos previos adquiridos por Xbox.
Anunciar juntos Clockwork Revolution y Gears of War: E-Day en el Showcase no fue un gesto puntual: era la señal de que esto es un programa continuo. Ball reconoció que aún no está listo para publicar la lista completa de qué juegos futuros entran en cada bucket. Preguntado por qué Clockwork Revolution es exclusivo y Senua no, respondió con un escueto "sin más comentarios".
Project Helix en rediseño por la crisis de componentes
La burbuja de la IA ha tenido un impacto directo en los costes de la próxima generación. Ball admitió que están "repensándolo todo" en lo que respecta a Project Helix porque los precios de los componentes se han disparado a niveles insostenibles. La escasez de chips y el alza de materiales se prevé que duren al menos dos años y medio más. El objetivo del rediseño es evitar que la consola llegue a un precio prohibitivo. Xbox estudia alternativas para hacer el hardware "flexible" con un modelo "aditivo".
Demanda supera fabricación
Ball confirmó oficialmente que la demanda actual de consolas Xbox supera la capacidad de fabricación. El problema no es falta de interés del consumidor —Ball lo calificó de "privilegio"— sino un cuello de botella industrial severo. Xbox fabrica al límite de su capacidad pero pierde cuota de mercado potencial porque no llegan suficientes unidades a las tiendas.
El modelo de negocio actual, reconoció Ball, "no es saludable" y está en transición. La estrategia, según sus palabras, no está orientada al próximo trimestre: está orientada al futuro de la plataforma.
