Microsoft ha confirmado la salida de Kevin LaChapelle, vicepresidente de la plataforma Xbox, tras una extensa trayectoria de 37 años en la compañía. LaChapelle se suma a la lista de profesionales afectados por la reciente reestructuración de personal que Microsoft está llevando a cabo en varias de sus divisiones, incluyendo Xbox.
Durante su dilatada carrera, que comenzó en Microsoft en agosto de 1989, LaChapelle lideró equipos fundamentales para el ecosistema Xbox. Entre sus contribuciones más destacadas se encuentra el programa de retrocompatibilidad de Xbox, una de las características más valoradas por los jugadores. Este programa, que permitió a los usuarios de Xbox One y Xbox Series X/S disfrutar de cientos de títulos de Xbox 360 y varios juegos de la Xbox original mediante emulación, fue anunciado por primera vez en el E3 de 2015. Su lanzamiento oficial para todos los usuarios de Xbox One se produjo en noviembre de 2015, concretamente el día 12 de ese mes. La retrocompatibilidad se convirtió en un argumento diferencial clave para la consola de Microsoft frente a la competencia y ha sido consistentemente elogiada por la comunidad. La propia compañía ha reafirmado su compromiso con la preservación de juegos, anunciando planes para introducir nuevas formas de disfrutar de títulos icónicos del pasado, incluyendo la posibilidad de llevar juegos clásicos a PC a través de iniciativas como "Project Helix" y un "Modo Xbox" en Windows 11, coincidiendo con el 25 aniversario de la marca Xbox en 2026.
Otra de las iniciativas clave bajo el liderazgo de LaChapelle fue el desarrollo de xCloud, la plataforma de juego en la nube de Microsoft, ahora conocida como Xbox Cloud Gaming. Las ideas para este servicio comenzaron a gestarse en Microsoft alrededor de 2016. Tras un adelanto en el E3 de 2018, Project xCloud fue anunciado formalmente en octubre de 2018. El servicio inició su fase de beta pública en noviembre de 2019 y se lanzó oficialmente para los suscriptores de Xbox Game Pass Ultimate el 15 de septiembre de 2020. Xbox Cloud Gaming opera a través de los centros de computación en la nube Azure de Microsoft, distribuidos en 140 países, y ha evolucionado desde servidores basados en Xbox One S hasta el hardware de Xbox Series X. Actualmente, el servicio está disponible en 29 países y ha integrado títulos gratuitos como Fortnite, permitiendo el acceso sin necesidad de una suscripción a Game Pass Ultimate.
La salida de LaChapelle se enmarca en una reestructuración más amplia que ha impactado a Microsoft, con un enfoque particular en su división de videojuegos. La compañía anunció recientemente el recorte de 4.800 puestos de trabajo a nivel global, lo que representa aproximadamente el 2,1% de su plantilla. La división de Xbox ha sido una de las más afectadas, con la eliminación de 3.200 empleos, cerca del 20% de su fuerza laboral. Estos despidos, que se suman a rondas anteriores en enero de 2024 (1.900 puestos) y julio de 2025 (9.100 puestos en toda la compañía), responden a una estrategia de Microsoft para priorizar la inversión en inteligencia artificial y optimizar sus operaciones.
La CEO de Xbox, Asha Sharma, ha reconocido que el negocio de la división "no está sano" y que opera con márgenes significativamente inferiores a los de sus competidores, lo que ha impulsado la necesidad de "reinventar Xbox". Esta reestructuración también ha conllevado la venta o independización de varios estudios de desarrollo. Recientemente, Obsidian también se vio afectado por estos recortes, con la salida de otro veterano. La marcha de un ejecutivo con la experiencia y responsabilidad de Kevin LaChapelle en áreas tan estratégicas como la compatibilidad de juegos y el juego en la nube subraya la magnitud de los cambios internos en Microsoft y su división de videojuegos.