Los trabajadores de Bethesda Game Studios y ZeniMax Online Studios, organizados en sindicatos, han anunciado una serie de movilizaciones para la próxima semana en respuesta a los recientes despidos masivos que han afectado a la compañía.
Las concentraciones están programadas para el miércoles 15 de julio a las 12:30 PM (hora del este de EE. UU.) y se llevarán a cabo frente a las oficinas de ZeniMax en Rockville (Maryland), Austin (Texas), Dallas (Texas) y Montreal (Canadá). Estas protestas son impulsadas por el sindicato OneBGS, afiliado a Communications Workers of America (CWA), que representa a los desarrolladores de Bethesda Game Studios, responsables de franquicias como Fallout, Starfield y The Elder Scrolls.
La oleada de despidos, que se produjo a principios de esta semana, ha impactado a aproximadamente 440 puestos sindicalizados en Bethesda y ZeniMax. A nivel global, Microsoft ha eliminado alrededor de 4.800 puestos de trabajo, de los cuales 1.600 corresponden a la división de Xbox. Se esperan otros 1.600 recortes en Xbox durante los próximos 12 meses.
Dentro de ZeniMax, los despidos han afectado a varios estudios. Se han registrado 96 bajas en id Software, 40 trabajadores remotos vinculados al estudio de Dallas y 22 en Bethesda Game Studios Austin. Además, 213 empleados de ZeniMax Online Studios, el equipo detrás de The Elder Scrolls Online, y otros 166 de ZeniMax Media en Rockville (Maryland) han sido cesados. Bethesda Game Studios también ha visto reducida su plantilla en "docenas" de empleados.
Esta situación se enmarca en la reestructuración más amplia que ha vivido Bethesda, enfocada en sus franquicias más fuertes. La dirección de Xbox, a través de su CEO Asha Sharma, ha justificado los recortes señalando que el negocio "no es saludable" y opera con márgenes significativamente inferiores a los de empresas comparables.
Un portavoz de los trabajadores ha declarado: «Necesitamos mostrar a la dirección que vamos en serio, para que cuiden adecuadamente a nuestros compañeros y se lo piensen dos veces antes de intentar algo así de nuevo». Los sindicatos buscan asegurar que la dirección de la empresa asuma su responsabilidad y garantice condiciones justas para los afectados, así como evitar futuras oleadas de recortes sin una planificación adecuada. La compañía ya había anunciado su intención de centrarse en sus grandes franquicias, una estrategia que, aunque busca optimizar recursos, ha tenido un coste humano significativo.
Los sindicatos están exigiendo a Microsoft que negocie las condiciones de los despidos, incluyendo transferencias preferenciales a otros puestos en Xbox, paquetes de indemnización mejorados y extensión de la cobertura médica, así como derechos de recontratación para los miembros afectados. La tensión se ha incrementado después de que, según el sindicato, el departamento de Recursos Humanos de Bethesda solicitara la retirada de un pequeño memorial que los empleados habían creado en las oficinas de Rockville para honrar a sus compañeros despedidos.
Las movilizaciones buscan visibilizar la situación y presionar a la dirección de ZeniMax para que reconsidere sus políticas laborales. Estos acontecimientos reflejan la creciente preocupación y la tensión en la industria del videojuego, que ha experimentado múltiples rondas de despidos en los últimos años.