Microsoft ha anunciado una profunda reestructuración en su división de videojuegos, Xbox, que incluye el despido de 3.200 empleados y la desvinculación de cinco de sus estudios internos. Esta medida, que representa el 20% de la organización de Xbox, se enmarca en un plan de ajuste más amplio de Microsoft, que afecta a un total de 4.800 puestos de trabajo en toda la corporación.
Reestructuración de estudios y planes de futuro
La CEO de Xbox, Asha Sharma, comunicó que 1.600 de los despidos se hicieron efectivos el 6 de julio de 2026, mientras que el resto se implementará a lo largo del año fiscal 2027, que concluye el 30 de junio de 2027. Como parte de esta reestructuración, cinco estudios de desarrollo se desprenden de la estructura de Xbox Game Studios, adoptando diferentes caminos.
Los estudios afectados y sus nuevas situaciones son:
- Compulsion Games, conocidos por títulos como We Happy Few y el próximo South of Midnight, regresan a la independencia bajo su propiedad original. El estudio conservará sus propiedades intelectuales y su catálogo de juegos.
- Double Fine Productions, creadores de aclamados juegos como Psychonauts 2, Keeper y Kiln, también recuperan su independencia. Al igual que Compulsion Games, mantendrán la propiedad de sus IPs y recursos para futuros proyectos.
- Ninja Theory, el estudio detrás de la serie Hellblade y el desarrollo de Senua, ha sido vendido a nuevos propietarios, cuya identidad no ha sido revelada. Se ha confirmado que el estudio cuenta con la financiación necesaria para continuar el desarrollo de Senua.
- Undead Labs, responsables de la franquicia State of Decay y de State of Decay 3, también ha pasado a manos de nuevos dueños. La financiación para seguir adelante con State of Decay 3 está asegurada.
- Arkane Studios, específicamente la rama de Lyon, conocida por juegos como Dishonored, Deathloop y el esperado Marvel's Blade, ha iniciado un proceso de consulta en Francia para "revisar posibles opciones estratégicas". La legislación laboral francesa determinará el futuro del estudio, que podría incluir una venta, una recompra por parte de sus directivos o, en última instancia, un cierre.
Asha Sharma ha querido tranquilizar a la comunidad de jugadores, asegurando que ninguno de los juegos first-party anunciados públicamente será cancelado como resultado de estos cambios. Esto significa que proyectos como Senua, State of Decay 3 y Marvel's Blade siguen en desarrollo activo.
Motivos detrás del "reinicio" de Xbox
Esta drástica reestructuración, que la propia Sharma ha calificado como "la más significativa en la historia de Xbox", responde a la necesidad de la división de videojuegos de Microsoft de mejorar su eficiencia operativa y concentrar recursos en sus propiedades intelectuales más rentables.
La CEO de Xbox explicó en un comunicado interno que el negocio actual de la compañía "no es saludable", operando con márgenes significativamente inferiores a los de otras plataformas y editoras. Sharma señaló que, a pesar de la agresiva expansión del portfolio de estudios desde 2018 y las apuestas por Game Pass y las estrategias multiplataforma, el crecimiento no ha alcanzado las expectativas, lo que ha debilitado el negocio principal. Además, se mencionó una "grave crisis de hardware" que ha inflado los precios de la memoria, afectando los costes de las consolas.
Este movimiento se suma a la reciente oleada de cambios en la organización, que ya había provocado que estudios como Double Fine Productions y Compulsion Games abandonaran Xbox Game Studios para recuperar su independencia. La compañía busca ahora una mayor eficiencia operativa, concentrando sus recursos en sus propiedades intelectuales más rentables, una estrategia que ya se reflejaba en el enfoque de Bethesda sobre sus franquicias clave.
La magnitud de este recorte es una de las más significativas en la historia reciente de la división de juegos de Microsoft. Aunque la empresa no ha desglosado todavía la lista completa de los cinco estudios afectados, el impacto en la comunidad y en el ecosistema de desarrollo es inmediato. La noticia llega en un momento de incertidumbre para la plataforma, que intenta redefinir su hoja de ruta tras los últimos anuncios corporativos.
La decisión de Microsoft busca un "reinicio" estratégico para Xbox, con el objetivo de optimizar su rendimiento financiero y adaptarse a un mercado en constante evolución.